2025 FIM世界耐久選手権 "コカ·コーラ" 鈴鹿8時間耐久ロードレース 第46回大会を迎える鈴鹿サーキットは連日35℃を超える猛暑が続いているが、決勝日も朝から厳しい暑さに見舞われた。

決勝参加チームは8時30分から45分間のウォームアップ走行を有効に使い、11時30分からの決勝に向けて最後の調整を行った。

GSX-R1000Rを駆るスズキ勢は、エクスペリメンタルクラスを走るチームスズキCNチャレンジ（以下CNチャレンジ）が6番手。FIM世界耐久選手権(EWC)におけるディフェンディングチャンピオン、ヨシムラ SERT Motul（以下ヨシムラ）が2番手と、決勝に向けて順調な仕上がりを伺わせる。13番手となったS-PULSE DREAM RACING（以下エスパルス）は濱原颯道に転倒があったが幸いライダーにダメージはなく、無事にグリッドにマシンを並べることが出来た。

11時30分。ホームストレートのピット側に停車したマシンにコース反対側から駆け寄ってスタートするル・マン式スタートにより、55台のマシンが8時間後のチェッカーに向けて一斉にスタートを切った。スズキ勢のスタートライダーはCNチャレンジが津田拓也、ヨシムラはグレッグ・ブラック、エスパルスはジョナス・フォルガーが務めた。

スズキ勢は好スタートを決め、グレッグが3番手、津田が6番手と大きくジャンプアップしてオープニングラップを通過。グレッグはその後もトップに大きく離されることなくラップを重ねる。一方で津田はやや順位を下げるものの、トップ10付近での走行を続ける。暑さによる体力やタイヤ温存のためか、上位陣に激しいバトルやクラッシュが少なく淡々とレースは進行していく。バックマーカーが出始めるスタートから30分後からは徐々にコース上は混雑するようになり、ギャップも広がり始める。

スタートから50分も経つと、ライダー交代のため続々とピットインするマシンが増えてくる。そのタイミングで順位に変動はあるが、1時間経過時点でCNチャレンジが10番手、ヨシムラが4番手、エスパルスが18番手といった順位。第2スティントのライダーはCNチャレンジがアルベルト・アレナス、ヨシムラがダン・リンフット、エスパルスは濱原颯道が走行。

ライダーチェンジをした後、2分7秒台の好ペースで走っていたダンがS字で転倒。しかしマシンに大きなダメージはなく、再スタート後ピットには入らずそのまま走行。40秒ほどタイムロスをしたものの、12番手で戦列に復帰する。

マシントラブルや転倒もあるなかで、スズキ勢は順調にラップを重ね、3時間を超えた時点でCNチャレンジはエティエンヌ・マッソンがライダーをつとめ4番手、ヨシムラも渥美 心が挽回して7番手、エスパルスは14番手を走行。

しかしレースが半分を過ぎようとするころには、徐々にクラッシュやマシントラブルが増えてくる。順調に走っていたCNチャレンジはアレナスが2回目のスティントの2周目、逆バンク手前の左コーナーで痛恨の転倒。ライダーは無事だったもののマシンは大きく損傷。自力でピットに戻ることは出来ず、修復時間にも時間を要することとなった。また、エスパルスの濱原もS字で転倒し、大きく順位を下げることとなった。

1時間近いピットでの修復作業後、CNチャレンジのマシンがコースに復帰。アレナスが再び走行して、時折2分7秒台に入れる走りを披露する。長くピットストップしていたため、順位を大幅にあげることは叶わないものの、その熱い走りはチームスタッフにも力を与える。

残り2時間を切った頃、ヘアピンで転倒があったことで、このレース初めてのセーフティーカーが入る。これにより、それまでのタイム差に大きな変化が生じることとなった。4番手のヨシムラはセーフティーカー解除後、3番手との差を縮め昨年のバトルを彷彿させるテールツーノーズを展開。残り1時間、ヨシムラは最後のライダー交代を行いバトルはひとまずお預けになったが、残りが50分となる頃、1コーナーでクラッシュが発生し2度目のセーフティーカーが入る。ここで順位や車両間のギャップが再度変わり、またピットインのタイミングもあってセーフティーカーが解除されるとヨシムラは3番手に浮上。そのまま攻めの走りで転倒から見事3位表彰台を獲得した。また、シリーズランキング上位チームとの差を大きく縮めることが出来、チャンピオンシップ獲得の可能性を残して最終戦のボルドール24時間レースに挑む。

CNチャレンジの最終順位は33位となったが、諦めない不屈の精神をみせたと同時に、引き続き今後のチャレンジを誓った。また、鈴鹿8耐最後の参戦となったエスパルスは周回数不足で完走扱いとはならなかったが、生形秀之が最終ライダーを担当し、自身最後の8耐にけじめをつけた。

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
•