スズキ 2019 SUZUKA 8 Hours レースレポート

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2018-2019 FIM 世界耐久選手権　第42回　鈴鹿8時間耐久ロードレース

2019年7月9日～11日

公式合同テストレポート

目まぐるしく変わる気象条件下で、スズキ勢は着実にセットアップをすすめた

42回を数える鈴鹿8時間耐久レース。その公式合同テストが7月9~11日の3日間で行われた。初日は、雨が心配されたが、ナイトセッション終了まで曇り空だった。翌10日は晴れて、路面温度も鈴鹿8耐らしい45℃あたりまで上昇したが、最終日は朝から雨となり、鈴鹿8耐本番で想定される天候が揃い、各チームにとっては様々なバリエーションを試せる有意義なテストとなった。

今回の合同テストに参加したスズキ勢は世界耐久選手権のスズキオフィシャルチームSUZUKI ENDURANCE RACING TEAM（以下SERT）を筆頭に、主要チームが集結した。現在、チャンピオンシリーズで2位につけるSERTは、ヴァンサン・フィリップ、エティエンヌ・マッソン、グレッグ・ブラックと昨年同様の顔ぶれ。ヨシムラスズキMOTULレーシング（以下ヨシムラ）は、加賀山就臣、シルバン・ギントーリ、渡辺一樹が並ぶ。TK SUZUKI BLUE MAX（以下TK SUZUKI）は、津田拓也と浦本修充の2名で臨む。S-PULSE DREAM RACING・IAI（以下エスパルス)は、生形秀之、トミー・ブライドウェル、ブラッドリー・レイ。また、改造範囲が制限され、市販車に近い状態のマシンで戦うSSTクラスにエントリーしたMotoMap　S.W.A.T.（以下モトマップ）は、ジョシュ・ウォーターズ、ダン・リンフット、青木宜篤の布陣。そしてスズキ社内チームの浜松チームタイタン（以下タイタン）は武田数馬、上林隆洸、和田憲史郎の3名がエントリー（上林はケガのため合同テストでのライディングを回避）した。

10日のドライコンディションでの総合結果は、2'07.495のヨシムラが総合6番手（チーム総合では5番手）、エスパルスが2'07.966で12番手(チーム総合9番手）、SERTは2'08.607の18番手(チーム総合11番手）、2'09.524をマークしたTK SUZUKIが22位(チーム総合14位）。

SSTクラスのモトマップは9日のセッション3で2'09.940をマークした。またタイタンは10日のセッション6で2'16.793をマークした。

最終日の11日は、未明から降り始めた雨がさらに強さを増して、朝からヘビーウエットのコンディションとなり、レインコンディションでの確認作業が大きなテーマとなった。そんな中2'20.581をマークしたヨシムラがスズキ勢トップとなる総合2番手。次いでTK SUZUKIが2'22.094で7番手につけ、エスパルスが2'22.828で10番手となった。

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#12 ヨシムラスズキMOTULレーシング　加賀山就臣選手

「鈴鹿8耐特有の暑さは大切なテスト項目のひとつですが、2日目の午後になって、やっと路面温度が45℃前後まで上昇して、マシン、タイヤ、サスなど8耐特有の気候に少しずつですがアジャストすることができました。シルバンと一樹との組み合わせこそ初めてですが、まるで違和感なくセッティングを詰めることができました。最終日の雨も僕にとってはプラスでした。ブリヂストンのレインタイヤのポテンシャルを試せたから良かったです。」

#12 ヨシムラスズキMOTULレーシング　シルバン・ギントーリ選手

「ヨシムラでは今年3年目になるんだけど、毎年マシンが進化しているので、今回の合同テストの狙いは、まずはスーパーバイクに慣れることなんだ。ペアライダーとのアジャストも含め、昨年の状況をリセットするんだ。ただ、鈴鹿サーキットはとてもエキサイティングで好きなコースだから、そのプロセスも楽しみながら取り組めている。鈴鹿8耐特有の暑さ対策については2日目の走行がいいデータ収集になったと思う。」

#12 ヨシムラスズキMOTULレーシング　渡辺一樹選手

「テストを通じて最も大きなポイントは、初顔合わせとなる3名のライダーの調整ですね。シルバンの身長が180cm近いので、窮屈さをアピールするかと思っていましたが、さすがトップライダーだけあって身長170cmの僕のセットでもアジャストしてきました。それを含め対応力の深さ、引き出しの多さは、チームメイトとして勉強になります。2日目の最終セッションではロングランを僕が担当しました。一定の速さをキープして周回できたので、大きな安心材料になりました。」

#12 ヨシムラスズキMOTULレーシング　加藤陽平監督

「6月のテストで初期評価の基準となるような方向性の違うバイクを製作しました。今回の合同テストでは、その評価基準項目をひとつずつクリアにしていく作業に取り組みました。3人の経験豊かなライダーもそのオーダーにしっかり答えてくれたので、着実にステップアップ。バランスの取れたマシンに近づいてきたと思います。こういった努力の積み重ねから生まれる総合力こそがヨシムラらしさだと思います。ぜひ本戦も応援よろしくお願いします。」

#2 SUZUKI ENDURANCE RACING TEAM　ヴァンサン・フィリップ選手

「まず事前テストにチームスタッフとともに参加できたことに感謝しています。多くの方々のサポートがなければ実現しなかったからね。残念だったのは「ちょっと寒い」気候だったことかな。鈴鹿ならではの暑さは知っているので、この寒さは意外だった。チームとしてはいいコンパウンドのタイヤを選べたことと、チームメイトがそろってターゲットタイムに近いところで走れたことがポジティブポイントだね。」

#2 SUZUKI ENDURANCE RACING TEAM　エティエンヌ・マッソン選手

「初日は1年ぶりの鈴鹿サーキットに慣れるのに少し時間を必要としたかもしれないね。タイムもそれほどいい感じじゃなかったから。でも2日目に入って、路面温度も上がってきて、攻めた走りができるようになり、満足できる結果を残せたと思う。まだまだ日本の夏らしい気候にはなっていないけど、この段階での手ごたえはあったよ。最終戦での大逆転を狙っているよ。射程圏内までセットアップは進んでいるからね。」

#2 SUZUKI ENDURANCE RACING TEAM　グレッグ・ブラック選手

「世界耐久選手権を戦っている僕らにとって、鈴鹿8耐、つまり年間チャンピオンが決まる最終戦はとても大きな意味を持っているんだ。トップとのギャップはわずか5ポイントだから、チャンピオンシップの頂点に立つために、このテストでチョイスしたタイヤのフィーリングがとてもよく、他のパーツも好感触を得られたのは心強い結果だよね。今年は昨年以上の結果を狙って、一番高いところに登るよ。」

#71 TK SUZUKI BLUE MAX　津田拓也選手

「僕自身の大きなテーマのひとつだったフロントタイヤの安定性に関しては、かなり向上しました。パーフェクトとは言えませんが、安定性に関連してくるタイヤやサス、車体の向きなど細かな調整を行うための大きな一歩になったことは事実です。転倒もあり消化すべき項目をクリアできなかったのは残念ですが、他チームとのギャップを埋めるのに有意義な3日間だったと思います。」

#71 TK SUZUKI BLUE MAX　浦本修充選手

「ライダーとしては、消化不良もありましたが、ほぼ満足しています。というのも、僕自身は1年ぶりに8耐マシンに乗りましたが、ペースの上げ方も悪くないし、タイヤやハードの面でいろいろ試すことができたので、レースウィークに持ち越す項目が大分減った気がします。最初は、拓也さんのセットで乗り始めたのですが、そのままでも十分乗りやすく、お互いのセッティングの方向性を絞り込めたのも大きかったですね。」

#71 TK SUZUKI BLUE MAX　斉藤雅彦監督

「梅雨の季節にドライコンディションで2日間も走行できたのはプラスでした。さすがに気温、路面温度ともに低すぎて、タイヤのグリップやライフについてはもう少し詰めたかったけど、酷暑をベースとした課題はレースウィーク初日に持ち越しです。また、津田のセットに浦本がアジャストしていましたが、ポジションなども含めうまくいっていたと思います。互いにフランクに意見を言い合える環境こそがチームワークには大切ですからね。」

#95 S-PULSE DREAM RACING・IAI　生形秀之選手

「鈴鹿らしくない涼しさにちょっと拍子抜けしましたが、本番でもどんな気象条件になるかなんて分からないので、フレキシブルに対応できる体制、マシンづくりへの柔軟さを確かめられたテストになりました。またトミーとブラッドリーにとっては久し振りの鈴鹿になるので、チームとしては二人の走行を少し多くして、セッティングも僕が彼らにアジャストするようなカタチで取り組みました。タイム的にはまだまだですが、トータル的には順調だと思います。」

#95 S-PULSE DREAM RACING・IAI　トミー・ブライドウェル選手

「合同テストでの大きな目標は「more easy」なバイクを作り上げることなんだ。3人のライダーにとって、扱いやすくて負担の小さなポジションやセッティングを見つけていくこと。それができれば十分ポディウムを狙えるとボクは信じている。特に2日目のドライセッションでのテストは、ハードプッシュできたから仕上がりとしては８５%ぐらいだと思う。まだまだ改良するポイントはいくつか必要だけど、残り15％はレースウィークだね。」

#95 S-PULSE DREAM RACING・IAI　ブラッドリー・レイ選手

「昨年のMFJ-GP以来の鈴鹿サーキットだけにプレッシャーはあるけれど、心地よい緊張感の中でテストに臨むことができた。僕にとって今回のテストでは、環境やマシンにまず慣れること。その先に表彰台が見えてくるというのが、理想かな。もちろん、まわりには速いチームが揃っているので簡単じゃないのは分かっている。少しの幸運が必要なこともね。残りのテスト項目をクリアすることで、きっとそこに近づけると信じているよ。」

#95 S-PULSE DREAM RACING・IAI　吉田志朗監督

「今年初めてチームに加わったブラッドリーは、しばらくタイムが伸びませんでしたが底力と対応力のあるライダーなので心配していません。その分、生形や2年目のトミーが先導していくことが成果につながると感じています。チームとしては初年度23位、そして昨年は4位と表彰台に手が届くところまで一気に躍進しました。ワークス勢がひしめく中で表彰台を狙うのは簡単ではありませんが、いつでも手の届く場所に居続ける、そんな姿勢で臨みたいと思っています。」

#9 MotoMap　S.W.A.T.　ジョシュ・ウォーターズ選手

「充分な手ごたえがあった3日間でした。スピードも速いし、アベレージを意識した周回も順調でした。SSTクラス優勝を十分狙える準備は整っているよ。1周のフライングラップは、狙ったターゲットに届かなかったけど、個人的にはアベレージタイムが安定しているので問題ないと思っている。雨になった最終日については僕のファミリーネームを見てくれれば分かるよね。雨は得意さ。ドライももちろんだよ。レースウィークを楽しみにしていて。」

#9 MotoMap　S.W.A.T.　ダン・リンフット選手

「6月の合同テストの段階からチームに合流して9秒台をマークするなど、滑り出しは好調だよ。今回の合同テストにスムーズに入っていくことができたんだ。今回はチームのマシンに慣れることと、燃費に対する課題をクリアすることだった。チームとしては、なるべく給油回数を少なくしていきたいと考えているから、一発の速さよりも燃費調整を強くイメージしながら走行したんだ。全体としては順調で、とても満足しているね。」

#9 MotoMap　S.W.A.T.　青木宣篤選手

「ジョシュと僕のペアは今年で6年目です。ライダー的にはおなじみの光景かもしれませんが、今年からサスペンションとタイヤを変更しました。この変更でゼロからのデータ収集作業となっています。特にタイヤの特性については二人のインフォメーションをベースにしながら、特性をチェックしています。どうやれば速く走らせることができるかを挑戦してみました。結果は上々で、雨での走行性能も確認できて良い感じでレースウィークを迎えられます。」

#31 浜松チームタイタン　武田数馬選手

「正直言うと疲れました。心地いい疲労ですけどね。個人的には耐久用マシンにずいぶん慣れてきて、一定のレベルをキープしながらコンスタントに周回できるようになったとは思います。しかし他のチームも着々とレベルアップしているのが分かるので、もうひとつ高いところで勝負できるように持っていきたいです。タイム的には2分17秒台で周回できるマシン作りですね。ひとまず今回のテストでは大きく前進した気がします。」

#31 浜松チームタイタン　上林隆洸選手

「ケガの影響もあって、今回のテストは見送りとなりましたが、あくまで本番レースでベストを尽くすための「積極的な見送り」だと捉えています。実際のコースには出られませんでしたが、ペアライダーの動きやセッティングの仕方、狙っている方向性などが冷静に観察できたので、決して無駄ではなかったと自負しています。今回の8耐は水曜日に合同テストの時間があるので、そこで僕なりにアジャストしていければと考えています。」

#31 浜松チームタイタン　和田憲史郎選手

「テスト初日が1年ぶりのライディングという状況ながらも、チームスタッフが1年をかけてこれまで作り上げてきたマシンは思った以上に乗りやすく、スムーズにレースモードに入り込めました。自分としてはまず、慣れることを主眼にこのテストを迎えましたが2日目午後の走行では、武田選手とのマッチングもことのほかうまくいき笑顔で終了できました。残すは今回ライディングできなかった上林選手を含め3人の調整となりますね。」