７月12～13日、2014ＭＸ－ＧＰ（ＦＩＭモトクロス世界選手権）シリーズ第13戦フィンランドＧＰがフィンランドのヒュビンカーで開催され、ロックスターエナジースズキでワークスマシンＲＭ－Ｚ450を駆るケビン・ストライボスが、第１レース5位、第２レース4位という激戦の末、総合３位のポディウム登壇を果たした。特に第２レースは一時順位を大きく落としたものの、猛烈な追い上げを見せて健闘した。
路面の表面を重いサンド質が覆うヒュビンカーのコースは、大会中でも屈指の難コースとされ、ストライボスも思い通りのスタートを切れないなどタフなレースを強いられたが、粘り強い走りで今季６度目のポディウムを手にしたのだった。
チームメイトのクレメン・デサールが、先週のスウェーデンＧＰ決勝第２レースでクラッシュに見舞われた際の身体の痛みが取れず、今大会の欠場を余儀なくされたため、ストライボスはチームからＭＸ１クラスライダー１人体制での参戦となった。前日はサスペンションセッティングに改善の余地を残し、予選７位で終了したストライボスは、入念なセッティングを施して日曜の決勝レースに臨んだ。決勝日の天候は曇り、温暖な気候の中、会場には１万7000人の観客が詰めかけた。 |
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決勝第１レース、ストライボスはスタートこそ３番手としたが，順位を落とし、レース前半は７番手から懸命の追い上げを図ることとなった。レース終盤は４番手を走るＭ・ナグル（ホンダ）の後方につくもそのまま５位フィニッシュとなった。第２レースは、再度マシンセッティングを見直し、第６戦オランダＧＰ、バルケンスワードのサンドコースの時と同様のセッティングを施して挑んだ。そしてこの選択が驚くべき結果をもたらすこととなった。スタートに大きく失敗したストライボスは、オープニングラップでは22番手という不本意な順位にいたが、そこから目の覚めるような追い上げを開始、ラップ毎に着実に順位を上げながら、最終ラップでは３番手のＳ・シンプソン（ＫＴＭ）に0.5秒差のところまで迫り、ストライボスは４位でフィニッシュした。
シーズン全17戦中、現在13戦を消化して、デサールは現在ポイントランキング3位、ストライボスはデサールに46ポイントのビハインドでランキング４位につけている。スウェーデン、フィンランドと続いた北ヨーロッパラウンドを終えて、次戦のＭＸＧＰ第14戦は7月26～27日、チェコのロケットで開催される。 |
