2025 MFJ全日本ロードレース選手権シリーズ 第2戦 スーパーバイクレース in SUGOのレースが、5月24日・25日に宮城県・スポーツランドSUGOで開催された。このレースにスズキ勢から、JSB1000クラスにTeam SUZUKI CN CHALLENGEの津田拓也が、ST1000クラスにTeam TITAN-TKR SUZUKIの村瀬健琉が参戦した。

このシーズンオフにスポーツランドSUGOは、15年ぶりとなるコース全面張り替え改修が行われた。これにより、路面の舗装はもちろんのことギャップも綺麗にされた。そのため、1週間前に行われた事前テストでは多くのライダーが、別のコースと考えて攻略しなければならないと言うほど、大きな変化を遂げていた。これまでに蓄積したデータが活かしにくい状況になると、ベースマシンの持っているポテンシャルが重要となってくる。

GSX-R1000のポテンシャルの高さを証明するかのように、津田は事前テスト初日2本目の走行で3番手のタイムをマーク。村瀬もJSB1000クラスに交じりながら、ST1000クラスでのトップタイムをそのセッションでマークする。結局、津田は初日総合4番手、2日目は5番手、村瀬は初日クラス6番手、2日目は4番手に付けた。

レースウイーク初日となる金曜日にJSB1000クラスの津田は、1本目のフリー走行で1'26.561のタイムを出し、このセッションを3番手で終える。2本目もセットアップをしながら周回を重ね、1'26.437で3番手となった。

翌日の土曜日午前に行われた予選では、3周目に1分27秒台へ入れ、8周目に1'26.494、続く9周目に1'26.099というこのセッションでのベストを出し、この9周目のタイムがレース1の、8周目のタイムがレース2のグリッドを決めるタイムとなり、レース1は4番グリッドから、レース2は5番グリッドから、それぞれレースをスタートすることとなった。

土曜日午後、22周のレース1がスタート。気温は14℃前後と涼しく、風も少し吹いていることから路面温度があまり上がらない。津田はややスタートで出遅れ、1周目を6番手で戻ってくる。トップグループのペースは2周目に1分27秒台に入り、3周目には26秒台へ。これに付いていくため、津田も2周目27秒台、3周目26秒台とハイペースでラップする。6周目に入り、トップが26秒台を維持するのに対し、27秒台へ落ちてくるマシンもいる中、津田は安定して26秒台でラップ。このため、7周目に4番手、8周目3番手とポジションを上げていく。残念ながらトップ2台は26秒台前半で周回を重ねるのに対し、津田は27秒前半から時折26秒台へ入れるペースのため、前との差は広がってしまうが、4番手以下が27秒後半から28秒台のため、後ろとの差も広がっていく。前と15秒差、後ろとの差が13秒もあっての単独3位でチェッカーを受けたのだが、最終ラップの最終区間で転倒車両が出たことによって黄旗が振られており、津田は周回遅れが目の前に現れたことから速度を大きく落として安全を確保したのだが、結果的にこれが追い越しをしたと見なされ、30秒加算されて9位となってしまった。チームは主催者と協議した結果、ルールを真摯に受け止める判断をくだした。

土曜日は夜になって雨が降り始め、日曜日の朝まで降り続いた。朝のウォームアップ走行は全クラス、フルウエットで行われた。ウォームアップ走行で津田は5番手の位置に付け、ウエットへの対応も行うことができた。

気温が上がらず、風もほとんどないことから路面の乾きは遅かったが、JSB1000クラスのレース2がスタートするころにはウエットパッチが所々残るものの、全車ドライタイヤを装着してスタートを切ることとなった。津田はうまくスタートで飛び出し、トップで2コーナーを立ち上がる。4コーナーで1台にパスされたものの、2番手をキープ。馬の背コーナーの入口で2台に抜かれ、1周目を4番手でメインスタンド前に帰ってくる。雨の影響と気温の低さから、序盤のトップグループのペースは1分29秒台とスローペース。そのため、トップグループの集団は5台と膨らむ。その後、7番手まで順位を落とすが、このレースでも安定したハイペースで周回できていることから、14周目に6番手、15周目4番手までアップ。安定して1分26秒台でラップできていることから、27秒台で走る前車を19周目にパス。そのまま後続との差を広げ、3位表彰台を獲得した。

ST1000クラスの村瀬は事前テストの好調さを維持したままレースウイーク入りし、金曜日の2本のフリー走行は、1本目が1'27.819のタイムで3番手、2本目はタイムアップを果たせず9番手となったが、まずまずの出だしとなった。土曜日の予選は3周目に1'27.732と27秒台へ入れ、10周目に1'27.645のタイムをマークし、これがベストタイムとなった。この結果、予選6番手の位置から決勝はスタートすることとなった。

日曜日朝のウォームアップ走行はウエットコンディションとなった。村瀬は2周目に1分49秒台へ入れ、4周目には46秒台まで上げるがベストは5周目の1'46.381。トップがこのセッションで39秒台へ入れていることから、ウエットでは苦しい戦いになることが予想された。結局、この日の最初のレースとなるJ-GP3クラスは最後までウエット。それに続いて行われるST1000クラスは、ほとんどの車両がレインタイヤを装着するのに対し、村瀬を始めとした数台がドライタイヤを選択。早い段階での路面の回復に賭けた。

レインタイヤを装着する車両が上位陣を占めるのに対し、当然のことながらウエット路面状態のため、ドライタイヤ勢は大きく出遅れてしまう。トップグループが1分37秒から36秒台へタイムを上げていくのに対し、村瀬は16番手あたりを48秒台でラップするのでその差はどんどん広がっていく。ラスト3周からやっと39秒台へタイムを上げたが、そこから大きくタイムアップも図れず、16位でチェッカーとなった。