新しいライダーふたりを迎えての初レースとなった開幕戦カタールGPは、チームスズキエクスターにとって、陽陰入り混じる結果となった。MotoGPルーキーのリンスは、最高峰クラスでのデビューレースで9位フィニッシュと大健闘。しかし、チームメイトのイアンノーネは、トップグループで快走を見せるも、転倒を喫し、痛恨のリタイヤとなった。

決勝直前に降り出した雨の影響により、決勝スタートは45分のディレイ。2周のウォームアップラップでコースの安全を確認した後、レーススタート。18 番手グリッドからスタートしたリンスは、スタートを決め、1コーナーで12番手までポジションアップ。終始安定した走りを見せ、最終ラップ最終コーナーでさらにひとりをオーバーテイクし、シングルフィニッシュとなり、同時にルーキー・オブ・ザ・イヤーのトップランカーとなった。リンス同様、素晴らしいスタートで2番手グリッドからホールショットを決めたイアンノーネは、攻めの走りでトップグループを死守。レース中盤に転倒を喫し、結果はリタイヤとなるも、GSX-RRの進化を証明すると共に、今後のレースへの大きな期待をもたらせた。



「今日のレースで学んだことは本当に多く、素晴らしい経験になったと思う。テストやフリー走行の時以上に、レースでは学ぶことが多かったね。スタートはうまく決まったんだけど、MotoGPのレース経験がない分、速いライダー達をオーバーテイクするのは容易じゃなかった。バイクは間違いなくトップ10をコンスタントに狙える戦闘力を持っていると思うから、次戦では予選のポジションを上げ、少しでも前からスタートできるよう頑張るよ。」


「ポジティブなレースだったのに、転倒してしまったせいで結果を残すことができず、チームに申し訳ない気持ちでいっぱいだよ。テストからレースウィークにかけ、マシンはかなり進化したけど、まだフィーリングは完璧とは言えない。でもまだまだ改善の余地はたくさんあるから、引き続き色々とトライしていくよ。今日の転倒は他車と接触したせいで、これは完全に自分のミスだった。まだ余力があったから、大きなチャンスを逃してしまったことが本当に悔やまれるよ。今日みたいなミスは、今シーズン、これが最初で最後にしなくちゃね。スズキが僕を信頼してくれ、素晴らしいマシンを作ってくれているのだから、早く結果を出して皆にお返ししたいんだ。」


「良いことと悪いことが半々の結果でした。アンドレアの転倒は本当に残念でしたが、一方、テストで苦戦していたのが、この週末で大きく進化することができ、決勝でも転倒するまではポジティブなパフォーマンスを見せてくれたので、ライダーの頑張りに感謝しています。アレックスに関しては、MotoGPデビューレースにも関わらず、非常に安定した走りで、トップ10入りを果たしてくれました。とても良い仕事をしてくれたと思っています。この週末はふたりのライダーから色々なことを学べたと思うので、このデータを活かして、さらに上を目指していきます。次戦ではアンドレア、アレックスが共に上位フィニッシュできるよう、我々も全力で開発を続けていきます。」

順位	ライダー	Time/Gap
1	M・ビニャーレス（ヤマハ）	38'59.999
2	A・ドビツィオーゾ（ドゥカティ）	+0.461
3	V・ロッシ（ヤマハ）	+1.928
4	M・マルケス（ホンダ）	+6.745
5	D・ペドロサ（ホンダ）	+7.128
6	A・エスパルガロ（アプリリア）	+7.661
7	S・レディング（ドゥカティ）	+9.782
8	J・ミラー（ホンダ）	+14.486
9	アレックス・リンス（スズキ）	+14.788
10	J・フォルガー（ヤマハ）	+15.069
DNF	アンドレア・イアンノーネ（スズキ）	10Laps

順位	ライダー	ポイント
1	M・ビニャーレス（ヤマハ）	25
2	A・ドビツィオーゾ（ドゥカティ）	20
3	V・ロッシ（ヤマハ）	16
4	M・マルケス（ホンダ）	13
5	D・ペドロサ（ホンダ）	11
6	A・エスパルガロ（アプリリア）	10
7	S・レディング（ドゥカティ）	9
8	J・ミラー（ホンダ）	8
9	アレックス・リンス（スズキ）	7
10	J・フォルガー（ヤマハ）	6