「ピークパワーを高めた新しい仕様のエンジンをテストしたのですが、順調に進めることが出来たと思います。スプリントレースとは違った、誰が乗っても乗りやすく、アベレージが出せるマシンをイメージしてセットアップを進めています。ライダーとしてはスプリントでの速さにこだわりたいところもあるのですが、目標は耐久レースでのポテンシャルアップですから、そこの軸をぶらさないことを常に考えています。新型コロナウィルスによって大変な状況のなか、こうやって好きなことを仕事にさせてもらえることに感謝しています。」

「今回はエンジンのパワーアップに取り組んで、その評価をするのが一番の目的でしたが、うまく物事は進んだと思います。ラップタイム的にはその前のテストで５秒台が出ているので、もうちょっとかなぁ　という気持ちもありますが、様々な状況を考えれば悪くない状態です。あくまで８耐がターゲットですが、マシン開発をかねてチャンスがあれば全日本にもスポット参戦するかもしれません。」

「昨年は海外チームからの8耐参戦でしたが、今年は古巣の気心知れているチームなので、楽しくやっています。新型になってから初めてのEWCマシンなので、データを集めながらマシンセットアップを進めている状態です。宣篤さんも言っていましたが、現状の仕上がりは60%。ここから僕が全日本に参戦しながら100%に近づけて開発を進めていく予定です。大先輩の宣篤さんの引退レースにもなるので、なんとか華を添えられるように頑張りたいと思います。」

「GSX-R1000が新型になってから今回で3回目の8耐なのですが、それはすべてSSTクラスでの参戦だったんです。マシンは同じですが今年はEWCでの参戦となりますので、エンジンも足回りも1からのスタートでした。この2日間で悪いところを潰していく、いわゆるネガ出しをして、ざっくりとしたベースが出せたと思います。とはいえ現状、仕上がり具合は60%といったところ。引き続き今野とチームが全日本に参戦しながら良いマシンに仕上げてくれると期待しています。」

「去年からチームもタイヤメーカーも変わっているので、まずはマシンの状態を確認しながらセットアップを進めている状況です。ミシュランタイヤはMotoGPのテストでも使っているので特性はわかっているのですが、日本では使っているチームがないので、いろいろとデータをとりながらの作業が中心でした。まだまだこれからといったところですね。全日本では今年はST1000クラスへの参戦なので、また違ったマシンになるのですが、こちらは良い感じに進んでいます。菅生が楽しみです。」

「今年は現状、8耐を目指して取り組んでいます。昨年使用していたマシンがベースですが、パッケージングが変わったのでそのアジャストを主に行いました。始まったばかりの新しい挑戦で、データが全くないので少しづつそれを積み上げている状況です。本番はまだ先ですが、油断しないようにマシン作りを進めていきたいと思います。」

「久々に乗ったGSX-Rは、以前僕が乗っていた旧型とはまるっきり違うマシンになっていて驚きましたね。まさに最新のレーシングマシンといった乗り味で、軽いしコンパクトだし、スタンダードでもエンジンはめちゃくちゃ速くて素晴らしいです。電子制御もすごく高度で、楽しみながらセットアップを進めています。それだけに、それらをまとめるのにはちょっと時間も必要だったのですが、今回は走行時間がたっぷりあったので、かなり前進することが出来ました。とはいえ、まだまだ理想のかたちにはなっていないので、引き続き作業を継続していきたいと思います。」

「昨年走っていたGP2から1000ccのマシンへの乗り換えは、やっぱりパワー差があるので難しいところがあります。この2日間で色々試行錯誤しながら、少しずつ大排気量車の扱い方に慣れていきました。一緒に走る速いライダーの走りを間近で見ることが出来、とても勉強になる面も多かったので、この合同テストは有意義なものになりました。今回の目標タイムであった9秒台を出すことが出来たのも良かったです。新型コロナウィルスの影響もあり、今年のレース参戦が出来なくなってしまいとても残念です。ただ、テストは引き続き行っていきますし、気持ちを切り替えて自分のポテンシャルを上げていきたいと思っているので、引き続き応援宜しくお願いします。」