オーストリアGPフリー走行転倒による左手中指骨折からわずか1週間にも関わらず、チェコGP予選ではエスパルガロが力強い走りを見せ、4番手、セカンドローを獲得。セッション終了間際に、惜しくもフロントロー獲得のチャンスを獲り逃すも、今シーズンベストの走りを披露。午前のフリー走行では共に好調な走りで、ビニャーレス4位、エスパルガロ6位と、揃ってQ2にストレート入り。午後のフリー走行ではそれぞれのライダーが様々なセットアップを試し、決勝グリッドを決定する、最後の15分の予選に向け、万全な調整を行った。Q2残り7分では、ビニャーレスが6番手でエスパルガロを上回っていたものの、残り1分でエスパルガロが3位にジャンプイン。しかしその後、僅か0.097差で、惜しくもフロントローを他車に譲り渡すこととなった。一方ビニャーレスは、タイヤを交換して挑んだ2度目のタイムアタック中に、マシンにテクニカルな問題が生じたため、タイムアップができず、8番手に留まることとなる。



セッションを重ねる毎にフィーリングがどんどん良くなり、僕たちの仕事にとても満足しているよ。午前の走行では手の痛みが酷くて、午後の走行が心配だったんだけど、なぜか午後は痛みを全く感じなかった。自分でも驚いているんだ。まだ痛み止めは飲んでいるけど、気温が上がると、痛みが少し和らぐみたいだね。午後のフリー走行では、レース終盤を考慮し、スピンを減らすための解決策を見つけようと、いろいろなセットアップを試したんだ。全ライダーが、レース終盤は多かれ少なかれ同じ状況になるはずだから、少しでもそこにアドバンテージを持っていることが勝負の鍵になると思っている。今シーズン、あまりツキに味方されていないので、明日こそ良い結果で終わりたいね。僕のチームは本当に素晴らしい仕事をしてくれているので、彼らと、そしてスズキのためにも、シーズン最後まで全力で頑張り、残りのレースを常にトップ6でゴールしたいと思っているよ。


予選の結果は残念だったものの、今週末全体の流れはとてもポジティブなものだと思っているよ。今朝のセットアップではマシンのフィーリングがかなり良くなったし、FP4で試したレースペースも安定していた。予選2度目のタイムアタックの際、新品タイヤでコースアウトしたんだけど、フロントブレーキがうまく機能せず、タイムアップのチャンスを逃してしまった。好調だっただけに、とても残念だけど、起きてしまったことは仕方ない。決勝はタフなレースになると思うけど、まだまだリカバリーのチャンスはあるはずなので、諦めず、全力で頑張るのみだよ。


手の怪我の回復が100%の状態でないアレイシは、そんな状況下にも関わらず、昨日、今日と、本当に頑張ってくれたと思う。セッション毎に良くなっていくので、明日の決勝にも期待がかかるけれど、レースは長丁場となるので、手の状態が気になるところだ。マーベリックも相変わらず好調を維持している。今日も、予選でのトラブルさえなければ、間違いなくもっと上位に行くことができただろう。決勝に向けてのセットアップはかなりまとまっているので、明日に期待したい。一番心配なのは天候だよ。明日雨が降ったら、すべてリセットとなるだろう。

1	M・マルケス（ホンダ）	1'54.596
2	J・ロレンソ（ヤマハ）	1'54.849
3	A・イアンノーネ（ドゥカティ）	1'55.227
4	アレイシ・エスパルガロ(スズキ)	1'55.324
5	H・バーベラ（ドゥカティ）	1'55.437
8	マーベリック・ビニャーレス(スズキ)	1'55.787